Un rival débil sirve de respiro tras días complicados
Los Lakers necesitaban un partido sin ruido y lo encontraron ante unos Kings muy tocados, con un balance de 8 24 y sin piezas importantes como Domantas Sabonis y Zach LaVine. Sacramento volvió a depender mucho de veteranos como DeMar DeRozan y un Russell Westbrook que no tuvo su mejor noche: 13 puntos, 5 rebotes, 4 asistencias y 6 pérdidas con 6 de 17 en tiros. El contexto ayudó, pero en Los Ángeles lo principal era recuperar sensaciones después de una racha fea y un ambiente cargado.
La victoria llegó en un momento en el que el equipo venía de tres derrotas seguidas, con el golpe final del partido de Navidad ante Houston. En los días posteriores se habló de ajustes y de volver a encontrar la identidad del grupo, con JJ Redick enviando mensajes duros y a la vez buscando unión. Además, el equipo recibió la noticia de que estará más de un mes sin Austin Reaves, uno de los jugadores más influyentes y también de los pocos que transmitían alegría en pista.
Un 125 101 que funciona como aviso y reparto de responsabilidades
Los Lakers ganaron 125 101 y lograron una de sus noches más cómodas del curso. Fue su primer triunfo en casa por más de 20 puntos y el +24 iguala su mejor margen de la temporada. Más allá del rival, hubo señales de reacción: Luka Doncic se mostró más activo atrás, con más energía y menos protestas, mientras LeBron James fue intenso y muy eficiente.
Doncic terminó con 34 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias, y LeBron aportó 24 puntos, 3 rebotes y 5 asistencias. Entre ambos sumaron 12 asistencias y 7 pérdidas, un dato que al menos marca cierta mejora en el control. LeBron firmó un 11 de 13 en tiros, su mejor porcentaje con los Lakers y uno de los más altos de su carrera, y dejó una frase sobre su pelea con el paso del tiempo.
Doncic también apuntó a la responsabilidad compartida entre las dos estrellas para sostener al equipo, insistiendo en que el empuje debe empezar por ellos. Esta vez el resto acompañó: Hachimura, Ayton, Smart aunque no anotó, y LaRavia cumplieron. Y con Reaves fuera, Nick Smith Jr aprovechó su oportunidad con 21 puntos y 5 de 10 en triples en menos de 25 minutos, un perfil que puede dar puntos y tiro exterior a una rotación que lo necesita.
